由于各种原因，废铝回收外形遭到破坏，有的被挤压包装，分离，也预处理。因此，运送到工厂的废罐的主体、盖子和环很难分开。虽然大部分铝罐可以回收利用，但无法形成科学的回收体系，市场分散，回收渠道不稳定，直接影响到废铝回收的利用。我国对废旧物资的税收优惠也需要调整，否则会影响废铝回收的合理利用。 废铝回收经过清废、破碎等预处理工序熔化成回收铝锭。回收量的1/4用作制罐的罐料，其余用作铸件和压铸件的原料，用于生产汽车零件、电机零件等，部分用作炼钢脱氧剂。废铝回收是用罐子做的，再用回收的铝锭做罐子，可以多次重复使用。无论罐子回收多少次，质量都不会降低。因为很多人担心再生的质量会变差，其实不然。罐头熔化后，生产出来的回收铝锭的化学成分与以前一样，变化不大。
从贴金文物铜中也可以回收到黄金，将废贴金文物铜放入特制焙烧炉内，于1000C恒温氧化焙烧30分钟，取出放入水中，贴金层附在氧化铜鳞片上与铜基体脱离。然后用稀硫酸溶解，溶解渣分离提纯黄金。从废催化剂中回收金和钯采用盐酸加氧化剂多次浸出，使金和钯进入溶液，锌粉置换，盐酸加氧化剂溶解，草酸还原的纯金粉；还原母液用常规法提纯钯。
对于大块金属，如车用蓄电池，铅和非铁金属，问题就会比较多。现在，由于Ni的价格不断上涨，低浓度的Ni（Ni含量甚至低至0.5%）也可以通过手持式XRF分析法分离出；一个重要的种类是耐热不锈钢，如Cr-Mo不锈钢含1-9%的Cr和甚至达到2%的Moly，这种不锈钢是要从普通的废金属中分离出来的，一是由于其价值，二是Mo在低合金钢中有害无益。 废旧金属回收大的特点是金属可以不断地循环利用，比矿业采集的金属制成原材料成本低，而且分拣后的质量是相同的。同时，从能源节省的角度考虑，随着时间的推移，回收金属越多，矿业采集的金属就减少，这就是废旧金属回收行业兴荣的根本原因。废旧金属分类废铁，低合金；传统做法是不分拣，只是把废金属切碎机切成小于1mm的小块，再用磁铁分离法把废铁挑选出，这样会导致一些不锈钢残留。
铜资源十分紧张，冶炼主要来源还是依靠进口，很多情况许多铜制品都是从废铜中提取的，废铜回收好处多多，因为废铜特性，所以在各个阶段的废铜都可以回收再生，通常情况下，废铜和新废铜经过再加工之后大概有三分之一的精铜会返回市场，剩余的废铜会重新加工再利用。并且用废铜作为原料，比铜矿石冶炼能够节约资源，同时减少排放量。工艺简化，需要设备简单，回收效率高，能耗较少，利息较低，污染轻等一些特点。